蹇卦者，利西南不利東北。鄧艾必然克蜀。但蹇滯不能還。

卻說鄧艾在隴西，既受伐蜀之詔，一面令司馬望往遏羌人。又遣雍州刺史諸葛緒，天水太守王頎，隴西太守牽弘，金城太守楊欣，各調本部兵前來聽令。

比及軍馬雲集，鄧艾夜作一夢，夢見登高山，望漢中，忽於腳下迸出一泉，水勢上湧；須臾驚覺，渾身汗流，遂坐而待旦，乃召護衛邵緩問之。緩素明周易。艾備言其夢。

緩答曰：「易云：『山上有水曰蹇。蹇卦者，利西南不利東北。』

孔子云：『蹇利西南。往有功也；不利東北，其道窮也。』

將軍此行必然克蜀。但可惜蹇滯不能還。」三國演義第一一六回：鍾會分兵漢中道，武侯顯聖定軍山

偷渡陰平

263年秋，大將軍司馬昭策劃大舉伐漢，命鄧艾率三萬餘人糾纏屯田沓中的姜維，雍州刺史諸葛緒率三萬餘人斷其歸路，鍾會統十餘萬眾進攻漢中，廷尉衛瓘監軍。鍾會攻破漢中，姜維退守劍閣，相持不下。十月，鄧艾挑選精銳，從陰平小路無人之地隱蔽前進。

山高谷深，糧食將盡，在生死存亡的緊急關頭，鄧艾用毛氈裹住自己，翻滾著下山，於是將士們也都攀緣山崖樹木，魚貫而進。

奇兵出現在江油，蜀漢守將馬邈投降。鄧艾率軍迅速攻破涪陵及綿竹，蜀漢衛將軍諸葛瞻戰死。不久，劉禪投降，蜀漢滅亡。

功高自傲

伐蜀勝利之後，鄧艾擅自拜劉禪為驃騎將軍，恢復其它蜀國官員的職位，重操舊職^[2]。他曾對蜀國的官員説：「諸位因為有我，所以才有今天。如果是吳漢的人，你們早已滅亡。」又説：「姜維只不過一時的英雄而已，與我相遇，所以窮途末路。」向來與鍾會不睦，鍾會藉此向司馬昭誣稱鄧艾謀反，而鄧艾在處置投降的蜀漢君臣時沒有遵從司馬昭的指示，也加深了司馬昭的疑忌，遂命鍾會收捕鄧艾送長安。鍾會謀反失敗被誅後，鄧艾部將欲追還鄧艾，衛瓘為了自身安危，派遣田續殺死鄧艾、鄧忠父子。鄧艾在洛陽的諸子也被殺。泰始九年（273年），朝廷才恢復鄧艾的名節，並拔擢其孫鄧朗為郎中。